五胡十六国谈 | 后赵篇（八）石虎之死
石虎在同慕容皝以及前凉的战争中尽皆惨败，北方大地依旧持续着分裂的局面。
综合前两节的内容，大家很容易发现，在后赵南征北伐的战史中，有一个人的名字常常被提起——那就是麻秋。
麻秋在《晋书》中并没有专门的列传，他的事迹只是零星的散落于史书中的各个角落。其在《资治通鉴》中出场的次数不算少，可以说他在石虎时代是一个颇为重要的人物。
关于麻秋其人，《太平广记·酷暴》中是这样记录的：“后赵石勒将麻秋者，太原胡人也，性虓险鸩毒。有儿啼，母辄恐之麻胡来，啼声绝。至今以为故事。”意思是说麻秋是个极其残暴的人物，家长们常常用他的名字来震慑啼哭的小孩（单从让哭泣的小孩止啼这一点上来说，麻秋与张辽、杨大眼、桓康等人的事迹相类似）。
作为后赵的将领，麻秋带兵转战各方，颇有功劳。然而，其在与燕政权的战争中败给慕容恪，在与前凉的战争中败给谢艾，常给人以“屡败之将”的感觉。
慕容恪是十六国时期一等一的名将，其实力绝非等闲。而谢艾在历史上的出现则正是因为后赵的来犯。若不是后赵来攻，恐怕谢艾之名将就此埋没。
谢艾三败麻秋，且都是以少胜多，由此留下了一代儒将的名号。而麻秋则成了“屡败之将”的代名词。可以说，是谢艾毁掉了麻秋。但反过来讲，也正是麻秋成就了谢艾。
晋永和三年（347年）九月，就在后赵军被谢艾第三度击败后不久，麻秋再一次向前凉方面发起挑战。史载：“赵·麻秋又袭张重华将张瑁，败之，斩首三千馀级。枹罕护军·李逵（是的，你没有看错，他就叫李逵）帅众七千降于赵，自河以南氐、羌皆附于赵”（《资治通鉴·晋纪十九》）。
这一次作战的胜利影响不小——造成了“自河以南氐、羌皆附于赵”的结果。麻秋屡战屡败，又屡败屡战，单从这一点看，他倒是一个百折不挠的人物。不过，他替后赵·石虎卖命，在历史上也不会得到什么好的名声。
时间进入永和四年（348年），暴虐之雄·石虎也即将迎来生涯的最后时刻。
石虎是个残暴的人物，这一点被他的儿子们完美的继承了下来。其长子·石邃，残忍无度，尝以人肉为食。因其弟石宣、石韬得石虎的宠爱，故而怀恨在心。石虎又因为各种事情责难石邃，使石邃越加忿恨，他曾私下对中庶子·李颜等人说：“官家难称，吾欲行冒顿之事，卿从我乎？”其野心已经昭然若揭。之后事情败露，石邃为石虎所杀。不但如此，石虎还杀掉了石邃的妻子张氏，“并男女二十六人同埋于一棺；诛其宫臣支党二百馀人”。这是发生在公元337年的事情。
十一年后，石宣与石韬不和，宣杀韬。石虎大怒，“囚宣于席库，以铁环穿其颔而鏁之，取杀韬刀箭，舐其血，哀号震动宫殿。”这是一幅极其惊心动魄的画面：石虎用铁环穿过石宣的下巴，将他牢牢锁住。并取过石宣用来杀死石韬的兵器。石虎舔着兵器上还未拭去的血，发出了震动宫殿的哀嚎。
之后与石宣有关的一干人等尽皆遭到杀害。其中还包括石宣的小儿子。
石宣的小儿子只有数岁，是石虎最疼爱的一个晚辈。当时石宣等人遭到处斩时，那孩子抱住石虎大哭，并对石虎说：“非儿罪。”石虎心生怜悯，想要赦免这个孩子。但大臣们不从，硬是把这个孩子从石虎身边拽开，准备杀了他。孩子被拉开的时候依然紧紧拽着石虎的衣服大声哭喊，边上的人眼见此景无不流涕。石虎也因此发病。眼看最疼爱的人死在自己面前，自己却无力挽救。作为一个强势的人来说，此时此刻石虎的内心应该是极度崩溃的。（这段内容的原文可在《晋书·石季龙载记》和《资治通鉴·晋纪二十》中找到）
俗话说：虎毒不食子。可石虎这只老虎却连续杀掉了自己的两个儿子。而且，这两个儿子还都是太子。随着石宣的死亡，太子之位又空了出来，石虎召群臣讨论新一任太子的人选。太尉·张举推荐燕公·石斌和彭城公·石遵，理由是“燕公·斌有武略，彭城公·遵有文德”。戎昭将军·张豺心中欲让齐公·石世当太子。原因是这样的：当年石虎攻下上邽，刘曜的小女儿安定公主为张豺所获。这位公主容貌绝代，张豺献之于石虎，虎纳之，遂生石世。张豺此时心想，石虎已经老了，等他死后，若是石世继承大业，那当年的安定公主便成了太后，自己有恩于她，兴许可以参与辅政，甚至独揽大权。这就是张豺心里打得如意算盘。
之后，在张豺的诱导之下，石虎与李农、张举定议，确立了石世的太子地位。张豺的计划已经成功一半了。
一年后，即永和五年（349年），石虎正式登基称帝（之前一直是以大赵天王的名号自居）。其称帝后不久，高力督定阳·梁犊就掀起了叛乱。
“高力”是石宣为自己挑选出来的一批东宫卫士。因这些人皆是身强力壮的勇士，所以称之为“高力”。梁犊仗着高力勇士的作战威猛，一路斩关夺隘，所向披靡。史载：“高力皆多力善射，一当十馀人，虽无兵甲，掠民斧，施一丈柯，攻战若神，所向崩溃；戍卒皆随之，攻陷郡县，杀长吏、二千石，长驱而东，比至长安，众已十万。乐平王·苞尽锐拒之，一战而败。犊遂东出潼关，进趣洛阳。赵主虎以李农为大都督、行大将军事，统卫军将军张贺度等步骑十万讨之，战于新安，农等大败；战于洛阳，又败，退壁成皋。”（《资治通鉴·晋纪二十》）
梁犊兵锋甚锐，连战连胜，使石虎大为恐慌，遂以燕王·石斌为大都督，督中外诸军事，统冠军大将军·姚弋仲、车骑将军·蒲洪等讨之。姚弋仲素以骁猛刚直著称，荥阳一战，大破梁犊，斩犊首而还，讨其馀党，尽灭之。就这样，梁犊起义算是被镇压下去了。
是年四月，石虎病重，下令以彭城王·石遵为大将军，镇关右；燕王·石斌为丞相，录尚书事；张豺为镇卫大将军、领军将军、吏部尚书；并受遗诏辅政。
当时的刘后（即石世的母亲，安定公主）不满石斌辅政，生怕会威胁到太子的地位。于是刘后与张豺密谋，打算除掉石斌。此时的石虎已经病入膏肓，昏聩不省人事，朝中的事务已经基本落入刘后与张豺之手。张、刘二人两番矫诏，终于杀掉了石斌。之后刘后再一次矫诏，以张豺为太保、都督中外诸军，录尚书事，“如霍光故事”，就这样把大权交到了张豺的手中。这一切恰如张豺之前计划的那样——完美进行中。
也就是在这个时候，石虎双眼紧闭——结束了其暴虐残忍、称霸天下的一生。
石虎自公元334年杀害石弘，至349年病逝，在位约十五年的时间。而后赵最动荡的时期则是在石虎死后。刘后矫诏予以张豺大权后，侍中·徐统叹曰：“乱将作矣，吾无为预之。”遂服毒药自杀。
新的动乱正在酝酿……
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