五胡十六国略谈 前秦篇（一）关中称雄
钱穆先生在《国史大纲》中将十六国分为五个阶段：一、晋、赵、蜀三国鼎立期；二、第一次燕、秦分据期；三、苻秦全盛期；四、第二次燕、秦对峙期；五、刘裕灭秦后之北方三国。
综合来看，十六国之历史，到前秦（即苻秦）称雄中原为一个分界点。诸胡之分裂归于前秦；而前秦的崩溃则使中原再演战国之势。这一篇，我们来说一说十六国中最为强盛、版图最巨大的前秦帝国。
前秦为氐人所建，氐为五胡之一（五胡者，匈奴、鲜卑、羯、羌、氐也）。《三国志·魏书·乌丸鲜卑东夷传》末注引《魏略》记载：“氐人有王，所从来久矣”，“其俗，语不与中国同，及羌杂胡同，各自有姓，姓如中国之姓矣”，“多知中国语，由与中国错居故也”。
五胡中，匈奴得汉化最早，所以最先崛起；鲜卑得汉化最深，所以命运较长；氐族继鲜卑而盛，于五胡中建设颇可观。（《国史大纲·第四编·第十五章》）
谈到氐人建立的前秦，当从蒲洪说起。蒲洪字广世，是略阳临渭人，为人轻财好施，有智谋，骁勇善骑射。先归刘曜，后降石虎，在石虎麾下累有战功。石闵（即冉闵）曾对石虎说：“蒲洪雄俊，得将士死力，诸子皆有非常之才，且握强兵五万，屯据近畿，宜密除之，以安社稷。”石虎非但不从石闵之言，反而待洪愈厚。石氏大乱之际，蒲洪遣使降晋。此时中原混战不止，蒲洪之众带甲十余万。
永和六年（350年），晋帝以蒲洪为征北大将军、都督河北诸军事、冀州刺史、广川郡公。当时有人劝蒲洪称尊号，蒲洪以谶文有言“艸付应王”、其孙蒲坚背有“艸付”二字者，遂改姓苻氏，自称大将军、大单于、三秦王。（《晋书·苻洪载记》）
此时的苻洪是有纵横天下的野心的。他曾对博士·胡文说：“孤率众十万，居形胜之地，冉闵、慕容儁可指辰而殄。姚襄父子克之在吾数中。孤取天下，有易于汉祖。”
然而，苻洪还尚未为其野心付诸行动，即为石虎当年的大将麻秋所鸩杀。苻洪临终前对其子苻健说：“所以未入关者，言中州可指时而定。今见困竖子，中原非汝兄弟所能办。关中形胜，吾亡后便可鼓行而西。”言终而死，年六十六。
壮志未酬的苻洪只能寄希望于子孙了。而其子孙也正如冉闵所说：“皆有非常之才”。苻洪的接班人是其三子苻健。健字建业，史称其：“勇果便弓马，好施，善事人”，深得石虎所爱。也正由于此，石虎暗中害死了苻健的诸位兄长，唯独不害苻健。
苻洪临终前劝苻健鼓行而西，急入关。当时据有长安的是后赵之将·王朗的司马·京兆人杜洪。关西夷、夏大多归于其门下。苻健想要称雄关中，又恐为杜洪所知，于是就假意接受石氏的官爵（以示从于后赵），又于枋头治宫室，令所部人马于当地种粮（以示无意向西）。苻健一边用尽各种手段麻痹杜洪，一边则布置人马，悉众而西：遣其弟苻雄（苻坚之父）率步骑五千入潼关，遣其兄子苻菁率众七千自轵关入河东。临别之时，苻健握着苻菁的手说：“事若不捷，汝死河北，我死河南，不及黄泉，无相见也。”（《晋书·苻健载记》）大军出发，苻健下令焚桥，以示无路可退，自统大军随苻雄而进。
杜洪闻知苻健率大军攻来的消息，立即派遣其将张先帅一万三千人马与苻健大军战于潼关之北，结果大败。杜洪闻张先兵败，乃尽召关中之众以拒苻健。
苻健派苻雄略地渭北，诸酋帅皆降。苻菁所过城邑无不降附。杜洪只得固守长安。
永和六年（350年）九月间，苻菁与杜洪之将张先战于渭北，擒之，三辅郡县堡壁皆降。十月，苻健长驱至长安，杜洪外逃司竹（地名）。苻健入长安，遣使献捷于建康。并修好于桓温，秦、雍一带夷、夏之民皆归之。
占据长安，是苻氏称霸关中非常重要的一步。苻健不负苻洪所望，为苻氏接下来的强盛打下了良好的基础。
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