处于当时世界之巅的元朝,为什么仅仅存在了九十八年?

日期:2022-10-28 09:18:00 作者:fuli 浏览: 查看评论 加入收藏

元朝是中国历史上最有特色的朝代之一,是中国古代史上第一个由少数民族建立的大一统王朝,也是中国历史上版图最为辽阔的朝代。最为鼎盛之时,元朝是世界上的一个高峰。论军事实力,纵横欧亚大陆的蒙古骑兵几乎所向无敌;论文化交往,元朝时期整条丝绸之路几乎都是蒙古人的势力范围,中西方的交往极度繁荣。那时候,远在欧亚大陆另一端的欧洲人都通过著名的《马可波罗游记》了解了元大都的繁华。


然而,就是这样一个让人望其项背的朝代,大一统的时间却只有短短的98年,是中国古代史上的短命朝代之一。

处在建立不到百年的历史阶段,对于大一统王朝来说,在经历了初创时期的强基固本、稳定阶段的励精图治和机制体制的日趋成熟,应该处于社会上升期。像汉武帝大一统时期、唐玄宗的开元盛世等大体都在这个时间范围。但是,元朝犹如激情正酣的交响曲戛然而止,迅速地从世界之巅跌落。原本纵横无敌的蒙古骑兵也十分窝囊地被赶回了大漠荒原,一切繁华都成了过眼云烟。


是什么让这个曾经耀眼辉煌的朝代迅速走向了衰亡呢?

我们梳理一下元朝速朽的原因。

首先,元朝是一个崇尚武力的朝代,对于已经成为欧亚大陆征服者的蒙古人来说,对土地的扩张有着狂热的追求。然而,无休止的征战,势必造成穷兵黩武。在忽必烈统治时间,当他灭亡南宋政权,彻底建成大一统王朝之后,他的征服欲望并没能得到满足,他盯上了东南亚的小国,以及隔海相望的日本。


从灭宋的至元十六年(1279)到忽必烈驾崩逝世,十五年时间里,元朝没有停止对海外的征服行动。不论是对日本还是对东南亚,元朝的扩张虽然满足了忽必烈的雄心,但是他似乎没有停下来的愿望。在远征行动中,元军损失惨重。两次远征日本,元军都遇上了飓风,几乎全军覆没,人力、物力、财力损耗巨大。

其次,元朝常年对外扩张,为了保持强大的兵力以及巨额的后勤需求,势必加重对百姓的赋税徭役。元朝纸币滥用,通货膨胀严重,物价居高不下,人民生活每况愈下。加上各级官吏在横征暴敛的同时还贪腐无度,底层人民与统治阶级之间的矛盾越发尖锐。


第三,元朝政治机制上的混乱,又加剧了上述矛盾。在忽必烈死后,元成宗在继位。他基本实现了守成,并且停止了元朝继续对外扩张的势头,并试图通过一系列手段来改革内政从而缓和社会矛盾。但元成宗无力回天,元朝财政管理混乱、入不敷出、拮据不堪。在他执政的十五年时间里,元朝的国内矛盾没有得到根本解决。元代帝国根基松动不堪。

元成宗死后到元惠宗(即元顺帝)继位,仅仅二十五年的时间里,元朝竟然出现了八任皇帝。在这个过程中,政变、毒杀、权臣拥立等乱象轮番上演,甚至出现了一朝三帝同执政的奇景。在这混乱的政局中,元朝的政治越发的腐败。


政治腐败下的元朝,民族交融无法实现,被统治的汉民族与蒙古人之间的矛盾犹如干柴烈火。到元顺帝时期,矛盾早已尖锐到积重难返。

身为统治者的蒙古贵族们没有意识到局势已经到了极度危险的境地,或者他们内心还沉浸在惯性思维中。沉重的赋税徭役,严苛的民族压迫,严重的通货膨胀。一个帝国成为狂风中的一堆柴火,一把火就能彻底引燃。

该来的还是来了,元顺帝要改道黄河,大量征发民夫和士兵。埋葬一个帝国的烈火燃烧开来。


白莲教的首领韩山童、刘福通等人率先发动起义,以红巾为标志,以光复宋朝为旗号,发动了红巾军起义。尽管起义之初韩山童因为行动泄露而战死,但红巾起义的火光却越烧越旺。各地农民起义军此起彼伏、势如破竹。

在红巾军起义中,元朝政权疲于应付,加上内部作战意见严重分歧,红巾军势力越来越大、无法抵挡。当朱元璋击败陈友谅和张士诚等人统一南方后,元朝已经成了一只病猫。


至正二十八年(1368),徐达攻陷元大都,作为大一统王朝的元朝,其统治便随之宣告终结。


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