汉昭帝（前94－前74年，前87—前74年在位），本名刘弗陵，西汉第八位皇帝，汉武帝刘彻少子，母亲是赵婕妤（钩弋夫人）。8岁即位，在位13年，因病驾崩，去世时年仅21岁。
西汉中期到了元凤政变以后，汉武帝托孤辅佐之臣、大司马、大将军霍光的权势已达到无人能够制约的地步，霍氏外戚集团完全控制了朝廷内外、朝野上下。霍光虽然无皇帝之名，但已行皇帝之实。
不过，霍光虽然独断专权，却也英明多才，治理天下颇有政绩，包括与民休息、减轻赋税、盐铁之议、罢除臃官、扩充太学、加强边防、击败乌桓、平定西南、匈奴和亲等，秉政期间“百姓充实，四夷宾服”，自武帝盛世之后出现中兴气象，与此后的汉宣帝统治时期合称“昭宣之治”。
霍氏专权，连汉昭帝的宫闱召幸妃嫔也要受到霍光的控制。汉昭帝即位时年仅8岁，4年后立上官氏为皇后。上官皇后即是霍光的外甥女，时值6岁。
汉昭帝刘弗陵稍大后，就被霍光的左右亲信层层包围封锁起来。外有霍光的两个女婿担任皇宫卫尉保护皇帝出入，内有皇后——霍光的外甥女在监视。皇宫人员都须顺从霍光的旨意，甚至于以皇帝体弱为由，示意御医们让皇帝“禁内”，即禁止皇帝去别的妃嫔处居住，更不许召幸。
（图）霍光辅政。 霍光（？－前68年），字子孟，河东平阳（今山西临汾）人，西汉权臣、政治家，麒麟阁十一功臣之首，大司马霍去病异母弟，汉昭帝皇后上官氏外祖父，汉宣帝皇后霍成君之父。
霍光还规定皇宫内所有的女人都必须穿有前后裆的裤子，且不许穿裙子。而且所穿的前后裆裤子还须多扎几根裤带，即把裤裆紧紧封住，以免年轻皇帝性欲冲动而临幸其他的妃嫔；为的是让汉昭帝只专注他的外甥女，使得上官皇后为昭帝生下一男半女，帝位的继承人要有霍氏家族的血统。这样，除了上官皇后以外，众多后宫佳丽都不得侍寝皇上。
不过，虽然上官皇后专房擅宠，却没有生下皇子皇女，也许两人均年纪太小，性生活很不和谐美满，昭帝又长期讨厌、冷落皇后，直接导致他在位13年，并无一子嗣。
更为荒唐的是，自霍光宣布后宫之中妃嫔不准穿裙子且多扎裤带的规定之后，曾有好几个妃嫔因触犯此规定而不幸冤死黄泉（你想，这样一来，她们平时生活多不方便，别说起坐走路很困难，尤其上厕所非常不容易）。
