元朝皇帝的皇位继承有多血腥，吓得文宗及皇后两次三番否决自己儿子继位
1294年元朝第一位皇帝元世祖忽必烈（1260年—1294年在位）去世后，经其孙子、皇太子真金第三子成宗铁穆耳十三年（1294年—1307年在位）的统治，元朝开始陷入皇位继承危机。
从1307 年到1332 年，仅仅二十五年，元朝就走马灯似地换了八位君主（武宗、仁宗、英宗、泰定帝、天顺帝、文宗、明宗、宁宗），其中两个被暗杀（英宗、明宗），一个失踪（天顺帝）。致和元年（1328 年）爆发的两都之战，是元朝皇位争夺的一次总爆发，战争持续时间虽不长，但几乎蔓延全国，动摇了元朝统治的根基。
元统元年（1333 年），元朝迎来了最后一位君主元顺帝（1333年—1370年在位）孛儿只斤·妥懽帖睦尔，元朝历史也开始步入其发展的最后阶段。
1307年元朝第二任皇帝元成宗无嗣而崩，爱育黎拔力八达（仁宗）在大都发动政变，除掉了成宗皇后伯岳吾·卜鲁罕及她试图拥立的安西王阿难答，海山（武宗）则自漠北率军南下，取得皇位继承权，并登基于上都。
武宗（元朝第三任皇帝，1307—1311年在位）与仁宗本是亲兄弟，在大德十一年三月的大都宫廷政变中，仁宗首先夺权，但慑于在漠北统兵的武宗的压力，被迫与武宗达成了“兄终弟及，叔侄相传”的协议。
可武宗去世后，即位的仁宗（元朝第四位皇帝，1311—1320年在位）出尔反尔，立自己的儿子（英宗硕德八剌）为皇太子，元武宗长子（明宗和世㻋）在起兵造反失败后，被迫流亡西北。
至治三年（1323年）八月初四，英宗（元朝第五位皇帝，1320—1323年在位）在结束当年的上都巡幸后，开始启程南返大都。当天夜晚，扈从队伍刚刚抵达西道的第一站南坡扎营，即发生了震惊全国的“南坡之变”。以御史大夫铁失和英宗的两位怯薛长失秃儿、也先帖木儿为首的贵族官僚，发动军事政变，杀死英宗皇帝及其最亲信的大臣——中书右丞相拜住。
元世祖忽必烈的曾孙、太子真金之孙也孙铁木儿（元朝第六位皇帝，1323年—1328年在位）被拥立为皇帝，改元“泰定”。1328年，也孙铁木儿去世，死后发生皇位之争，他的从侄图帖睦尔（元文宗）夺取了他的儿子阿速吉八（天顺帝，元朝第7代皇帝）的皇位，他也被视为“自立”的非法君主，没有得到汉文庙号、谥号与蒙古汗号，一般以其第一个年号而通称为“泰定帝”。
致和元年（1328年），明宗的弟弟，也就是妥懽帖睦尔的叔叔文宗（元朝第八位皇帝，元武宗次子，明宗之弟，两次在位，第一次在位时间为1328年10月16日—1329年2月27日，第二次在位时间为1329年9月8日—1332年9月2日，在位时间共计四年）夺取政权，宣布拥戴明宗即位，双方又相约“兄终弟及，叔侄相传”，妥懽帖睦尔一家终于迎来了出头之日。
天历二年（1329年）八月初一，新即位的明宗（元朝第九任皇帝，元武宗长子，元文宗之兄，元宁宗、元顺帝之父，在位仅半年）踌躇满志地南下抵达旺忽察都，第二天，已经退位并从大都北上迎接他的弟弟文宗也来到此地，二人在行宫举行盛大宴会。初六，明宗暴死。文宗在严密保护下疾驰上都，并在十五日于上都大安阁举行复位仪式。兄弟之间发生的骨肉相残的悲剧终于落下了帷幕。
妥懽帖睦尔是武宗海山长孙、明宗和世㻋长子。他的童年时代可称得上是历经坎坷、多灾多难。
尔后可怕的事情接踵发生，先是妥懽帖睦尔的母亲被文宗皇后卜答失里推进烧羊炉中烧死，紧接着文宗又根据妥懽帖睦尔乳母提供的证言，下诏宣布妥懽帖睦尔不是明宗亲生子。妥懽帖睦尔就此被逐出大都。
文宗这一纸诏书，造成妥懽帖睦尔的出身在史学界长期聚讼纷纭，有不少人怀疑他是南宋末代小皇帝恭帝的私生子。因为据《庚申外史》等书记载，明宗在流亡西北期间，曾与出家为僧的恭帝会晤，并带走了恭帝身边一名怀孕的回回女子（迈来迪），她后来生下的孩子就是妥懽帖睦尔。
至顺元年（1330 年）离开京师后，妥懽帖睦尔先是被流放到与世隔绝的高丽大青岛，而后又被安置到广西静江。这些对蒙古人来说难以生存的烟瘴之地，往往是犯重罪的蒙古宗王的流放场所。
看来，文宗是想让侄子在恶劣的条件下早早离开人世。不过，妥懽帖睦尔在艰难的岁月中顽强地活了下来，而且在静江居地大园寺，还受到秋江长老的悉心教育，初具汉文化修养。
即位后，他曾写过一首《赠吴王诗》：“金陵使者过江来，漠漠风烟一道开。王气有时还自息，皇恩何处不周回。莫言率土皆王化，且喜江南有俊才。归去丁宁频属付，春风先到凤凰台。”要知道，在元朝所有君主中，汉文化修养方面，能与妥懽帖睦尔并驾齐驱的，也只有他的叔叔文宗了。
元顺帝孛儿只斤·妥懽帖睦尔（1320年—1370年），元朝作为全国统一政权的最后一位皇帝，1333年即位。1368年明军进攻大都，妥懽帖睦尔出逃，蒙古退出中原，元朝对全国的统治结束。
如果不出什么意外，妥懽帖睦尔看来是要默默无闻地终老广西了，可形势的突变，却给妥懽帖睦尔的命运带来了转机。
处心积虑地解决掉明宗后，春风得意的文宗于1330 年改元“至顺”，可接下来碰到的事情却极其不顺。
至顺二年（1331年），文宗长子阿剌忒纳答剌被立为皇太子仅三十九天后就一命呜呼，次子古纳答剌也身染重病。这一突发事件对笃信佛教因果报应的文宗而言打击太大了。难道这就是自己作恶而导致的报应？
为了不让天谴再次降临到古纳答剌身上，文宗把古纳答剌送给权臣燕铁木儿当养子，改名燕帖古思，并几次为他做佛事，祈求平安。燕帖古思过继后，燕铁木儿多次请求立其为皇太子，但都被心有余悸的文宗一口回绝。没过多久，饱受折磨、心力交瘁的文宗就一病不起。
至顺三年（1332年）八月，年仅二十九岁的文宗去世。临终前，他深深忏悔了自己的所作所为：“以前旺忽察都之事，是朕一生所犯的大错，朕常常晚上会想到这件事，可后悔也来不及了。燕帖古思虽说是朕的儿子，朕也很爱他，可今天的皇帝宝座应该是明宗的。你们如果真的爱护朕，就应该让明宗的儿子来继承皇位，这样，我即使在九泉之下见到明宗，也可以有话来塞责啊。”
显然，文宗是想重新履行此前“叔侄相传”的约定，先让明宗的儿子即位，然后再传给自己的儿子燕帖古思。虽然史书没有明确提到文宗的属意对象是谁，但依常理推断，妥懽帖睦尔既然已经不被认为是明宗之子，那么文宗所指，就应该是明宗嫡子、妥懽帖睦尔的异母弟懿璘质班。
在父亲与母亲（八不沙）相继被害后，年幼的懿璘质班被文宗留在身边，封为鄜王。文宗去世时，懿璘质班年仅七岁。
接受遗命的权臣燕铁木儿接过的是一个烫手的山芋。明宗之死，就是他与文宗一手策划的，由明宗之子即位，将来能有自己的好下场吗？
于是燕铁木儿赶紧与卜答失里皇后商量，想改立由自己抚养的燕帖古思为帝，但被与文宗有着同样想法的卜答失里皇后一口回绝。看看实在拖不下去，燕铁木儿被迫于至顺三年十月拥立懿璘质班即位，是为宁宗。
宁宗还是个不懂事的小孩子，自然不会对燕铁木儿构成什么威胁，燕铁木儿可以一如既往地主持朝政。但燕铁木儿很清楚，宁宗终有一天会长大。于是，又一幕戏剧发生了，即位仅五十三天，宁宗就被宣布“病死”，虽然三天前他还被安排在大明殿接受百官朝贺。
至此，“叔侄相传”的约定在形式上已圆满完成，该由燕帖古思接替皇位了。可当燕铁木儿重提此事时，却又遭到卜答失里皇后的拒绝。心有余悸的卜答失里大概还没有从一年前丧子的阴影中走出来，说：“天位至重，吾儿恐年小，岂不遭折死耶？”
于是决定立妥懽帖睦尔为帝，以燕帖古思为其继承人。无奈的燕铁木儿最终只能接受，派人南下静江寻找妥懽帖睦尔。这一年，妥懽帖睦尔已经十三岁了。
锡林郭勒正蓝旗元上都前金莲川草原上的金莲花。元世祖忽必烈正是在金莲川建立了历史上有名的“金莲川幕府”，广揽人才，确立了安邦治国之策，开创了大元盛世的伟业。
至顺三年年底，在外流放两年多的妥懽帖睦尔终于回到大都。在近郊良乡，燕铁木儿特意安排了仪仗迎接这位新主人。
此时的燕铁木儿与妥懽帖睦尔同样心情复杂，双方的心理戒备使见面显得略有些尴尬。燕铁木儿骑在马上，与妥懽帖睦尔并行，用马鞭指指点点，“语重心长”地谈到国家多难，举步维艰，以及迎接新皇帝的诸多缘由。妥懽帖睦尔只是默默地听着，一言不发。
这使得燕铁木儿不禁产生了疑惧，怀疑眼前这个年轻人居心叵测。在燕铁木儿的授意下，很快就有太史上言，说妥懽帖睦尔不可立为皇帝，立则天下大乱。这样一来，妥懽帖睦尔即位之事就被耽搁下来。直到半年后燕铁木儿去世，权臣伯颜继之而起，妥懽帖睦尔方才于元统元年（1333年）六月于上都正式即位。
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