说起中国古代的富商大贾，人们往往会想到吕不韦，他的政治投资使得自己跻身于秦国的权力中枢。汉武帝时期的豪商聂壹，此人是曹魏大将张辽的先祖，他曾经策划和参与著名的马邑之谋。
到了汉末三国，也出现了一个独特的商人家族，那就是麋氏家族（也称糜氏），其凭借自身丰厚的家产为刘备集团的起家奠定了坚实基础，也自然而然地同蜀汉政权结成了联盟。而麋家三人麋竺、麋芳、麋夫人也不同程度的代表了汉末三国时期的几类典型人物。
麋家世居东海朐县（今江苏连云港），与普通的暴发户不同，麋家世代经商，到了麋竺这一代家境已经是十分殷实，史载麋家“僮客万人，赀产钜亿。”可谓是富甲一方。
此外，同普通的商人家族不一样，麋家子弟擅于弓马骑射，有着自己的私人武装。在笔者看来，汉末三国军阀混战、盗贼横行之时，麋家子弟之所以训练骑射其目的是为了保障自己的财产和人身安全。
然而，麋家不仅能够在乱世中生存下来，其家族更是载入了史册，同为商人阶层，麋家同其他的商人到底有何不同？我们或许可以从麋家的主要人物——麋竺身上找到答案。
麋竺是麋家的当家人物，有着亦商亦儒的风范。麋竺为人慷慨、品行端正，根据《搜神记》的一则记载，麋竺从洛阳经商回家，途中遇见一个女子，女子恳求搭麋竺的顺风车，麋竺没有拒绝。一同走了数里之后，女子感激而去，临行前她告诉麋竺，自己是天神要奉命去烧麋竺家，因为感谢麋竺的慷慨搭载，就将这一天机告诉麋竺，让其及早准备。麋竺因此提前转移了家中财物而没有受到损失。
《三国演义》在这一情节上进行添油加醋，增加了麋竺与貌美女子同行而目不斜视、始终正襟危坐的情节。虽然《搜神记》的这一情节在今天看来不甚可信，但该记载和小说演绎都想从侧面表达麋竺的品性，历史记载希望说明的是麋竺为富且仁，身为富商却不吝啬，能够乐于助人。而小说加工后则想突出麋竺为富且正，身为富人却也有着正派的品行。
从历史的官方记载来看，曹操曾经评价麋竺“素履忠贞，文武昭烈”，《三国志麋竺传》则评价麋竺“雍容敦雅”，可见麋竺身上也具有传统儒家温文尔雅的气质，属于亦商亦儒之人。
亦商亦儒的麋竺兼具商人的聪慧和儒士的远见，是一个有政治眼光的人。麋竺早年就与地方的政治势力进行联合，担任过徐州牧陶谦的别驾从事。后刘备入驻徐州，遭到吕布的打击而妻离子散，差一点一蹶不振。关键时刻，麋竺对刘备进行了慷慨地政治投资，史载麋竺当时“进妹於先主为夫人，奴客二千，金银货币以助军资。”刘备借此得以东山再起。
麋竺的这一政治投资可谓成功，他看清了以下几点：
首先，值此乱世，商人必须要依靠诸侯才能更好地生存，麋家虽然富可敌国，但得不到有实力诸侯认可，没有政治上保障，始终有家败人亡的危险。
其次，刘备目前实力较弱但却很有发展潜力，对其进行投资短期虽然没有成效，但刘备目前最需要的正是充足的财产和人力，因此此时投资日后必有回报。
最后，徐州虽然富庶，但地处要冲，不仅“郡界广远，旧多轻悍”，还是兵家必争之地，久居徐州必然受到兵祸的牵连。
故此，麋竺倾尽家资协助刘备东山再起，并于此时至始至终跟随刘备，不离不弃，甚至放弃了当时掌权的曹操授予的官职。最终，麋竺也确实得到了丰厚的回报。刘备入川后，麋竺被封为安汉将军，位列所有刘备集团官僚前列，史载“班在军师将军之右”，“赏赐优宠，无与为比”，麋家因此达到极盛。
在麋氏家族取得稳固的地位后，麋竺仍然保持着谨慎，史载麋竺并不善于统帅军队，因此作为刘备集团的元老级人物，麋竺很少在政治、军事方面露面，但麋竺也并不因为曾经在刘备穷困潦倒时支助过刘备而心生傲慢、染指蜀汉集团的军政权力。
麋芳叛变后，麋竺十分羞愧和惊惧，向刘备面缚请罪，刘备宽慰麋竺：弟弟（麋芳）有罪与哥哥并无关系（麋竺）。麋竺由是羞愧难当，不久病逝。至此，麋家由盛转衰。
麋竺的一系列举动说明其具有很强的羞恶之心，他小心谨慎的作风致使麋家其他人不受到麋芳的牵连，可是他没有料想到，自己的政治投资过程中会出现麋芳叛逃这一特殊情况。
但从另一个角度上看，刘备不牵连麋竺，不仅仅是因为麋竺和麋芳二人的品行不同，更重要的是麋家的势力已为刘备所用，此时的在成都的麋家势力对其造成不了多大的威胁。
虽然麋竺身故，但麋竺政治投资的正面效应还在延续，麋竺之子麋威，官至蜀汉的虎贲中郎将。麋竺之孙麋照，担任蜀汉的虎骑监。麋家子孙在麋竺的政治投资下，都恪守麋竺谨慎的态度，最终官居高位、终日无事得以善终。
纵观麋竺的经历，笔者认为他具有很多很多不同的身份，但首当其冲的是商人。麋竺作为累世经商家族的后代，身上必然流淌的是商人的血液，其也具有商人阶层独特的智慧。但是仅仅将这种运用在经商致富上，远不能再乱世中立足甚至不能在乱世中保全家身，故麋竺和前文提到的吕不韦和聂壹一样，都在寻找机会同政治结成联盟。
在笔者看来，商人与政治联盟这是两种动因造成的，首先是商人出于对自身人生和财产安全的保护，汉末商人群体受到中央政府、军阀以及盗贼流寇时时侵扰，要使得自身安定，自己拥有武装是远远不够的，还必须得到统治者或是掌权者的认可，只有如此，家族的人员和财富才能得到根本上的保护。
其次，由于商人阶层在古代不受重视，地位极其不稳定，商人为自身寻求政治出路，和诸侯进行联合不仅有利可图，还能够借此提升自己乃至家族的地位。
由此可见，麋竺代表的商人已经不是纯粹的商人，是一种政治化的商人抑或说是商人与政治的联盟。
不仅仅在汉末三国这样一个特殊时期，如同文章一开始提到的吕不韦和聂壹，历史的各个时期都有着类似之处。
只不过虽然同是政治投资，吕不韦依靠对皇亲国戚的支助进行政治豪赌，力求进入权力中枢。聂壹试图通过军功换取自身的显赫功绩。
而麋竺和吕不韦、聂壹又不一样，其希望于政治投资给家族一个相对稳定的环境，这也是三人所处的时代不同所造成的。
麋竺、聂壹、吕不韦实际上都是商人与政治联盟的典型，但是三人的结局却有所不同，聂壹失败，最终家族没落。
麋竺和吕不韦获得了成功，但麋竺和吕不韦又不相同，吕不韦深入到了权力的核心，而麋竺最后仅仅是获得了高级官阶的名号而无实权。
虽然如此，笔者认为麋竺身后殊荣、子孙安定，算三人中结局最好的一位。而纵观商人与政治的联盟，商人往往是战战兢兢、如履薄冰。
